Το φαράγγι της Σαμαριάς είναι πόλος έλξης για χιλιάδες επισκέπτες όταν επιλέγουν την Κρήτη και τον Νομό Χανίων.Δεν είναι τυχαία ότι η UNESCO έχει αναδείξει το φαράγγι της Σαμαριάς χαρακτηριστικά ως απόθεμα βιόσφαιρας μοναδικού ενδιαφέροντος.Το μήκος του φαραγγιού είναι 16 χιλιόμετρα και διαχωρίζει την οροσειρά Λευκά Όρη με κορυφή τον Βολακιά. Η διαδρομή είναι πλημμυρισμένη από πράσινο, ρεματιές, χαράδρες, και πηγές με τρεχούμενο νερό, ενώ στο τέλος του συναντάται με το Λιβυκό Πέλαγος. Η βόρεια είσοδος του φαραγγιού έχει ονομαστεί Ξυλόσκαλο και προέρχεται από την ονομασία κυπαρισσιού που κάποτε είχε λαξευτεί σαν σκάλα.
Ένα Φαράγγι με Σπουδαία Φυσική Ομορφιά
Η φυσική ομορφιά του φαραγγιού έχει δημιουργήσει δύο φυσικές εισόδους 42 χιλιόμετρα από τα Χανιά στον Ομαλό στην Βόρεια πλευρά και στα Νότια του καταλήγει στο ύψος της θάλασσας λίγο πριν το χωριό Αγία Ρούμελη στα Σφακιά.Λέγεται ότι είναι το δεύτερο μεγαλύτερο ποτάμι σε μήκος στην Ευρώπη.
Το 1962 ανακηρύχθηκε ως Εθνικός Δρυμός ενώ ήταν ο πρώτος στη χώρα με έκταση 48,480 στρέμματα το έναυσμα ήταν η προστασία τα ιδιαίτερα στοιχεία της περιοχής και της κληρονομιάς της.
Το φαράγγι φημίζεται για την πανίδα του και είναι πλέον γνωστό για τον κρητικό αίγαγρο η αλλιώς κρι-κρι ή αγρίμι (CAPRA AEGAGRUS CRETICA) αλλά και για σπάνια πλέον ενδημικά πουλιά αλλά και ζώα όπως κρητικός λαγός, χρυσαετός, γυπαετός. Τα βράχια τριγύρω άγρια και επιβλητικά σε καιρούς πολέμου έγιναν αιτία να υπάρχουν για την περιοχή πολλοί μύθοι με πρόσωπα που αποτυπώνονται στη λαογραφική παράδοση της Κρήτης.
Έχει αποσπάσει βραβεία όπως το Εθνικό Δίπλωμα Προστασίας της φύσης το 1972, ενώ το επόμενο έτος βραβεύτηκε για την φυσική ομορφιά του και το 1979 απέσπασε δίπλωμα Α κατηγορίας από το Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος, το οποίο και ανανεώνεται κάθε πέντε χρόνια.
Όσοι επιθυμούν να διασχίσουν το φαράγγι πρέπει να έχουν τον κατάλληλο εξοπλισμό και καλή φυσική κατάσταση αφού η διαδρομή διαρκεί 6 ώρες.